Με φόντο τον επιβλητικό Όλυμπο, το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Ιουνίου, το Λιτόχωρο φιλοξένησε τον 22ο Olympus Marathon και το Olympus Ultra, συγκεντρώνοντας περισσότερους από 1.800 αθλητές από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Η κορυφαία διοργάνωση ορεινού τρεξίματος επιβεβαίωσε για ακόμη μία χρονιά τον διεθνή χαρακτήρα της, προσελκύοντας χιλιάδες επισκέπτες και φίλους του αθλητισμού στην Πιερία.
Ο θεσμός, που συμπλήρωσε φέτος 22 χρόνια συνεχούς παρουσίας, αποτελεί σημείο αναφοράς για το ορεινό τρέξιμο, συνδυάζοντας τον αθλητισμό με τη μοναδική φυσική ομορφιά και τη μυθολογία του Ολύμπου. Κάθε χρόνο προσελκύει αθλητές υψηλού επιπέδου από όλο τον κόσμο, οι οποίοι δοκιμάζουν τις αντοχές τους σε μία από τις δυσκολότερες και πιο εντυπωσιακές διαδρομές της Ευρώπης.
Ξεχωριστές επιδόσεις καταγράφηκαν και στο αγωνιστικό σκέλος της διοργάνωσης. Ο Βασίλης Μπαλαμώτης ήταν ο μεγάλος νικητής του 22ου Olympus Marathon, κατακτώντας την πρώτη θέση για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Μανώλης Πιούρικας. Στις γυναίκες, η Φωτεινή Μεϊντάνη ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, πετυχαίνοντας παράλληλα νέο ατομικό ρεκόρ. Στον αγώνα Olympus Ultra των 71 χιλιομέτρων, την πρώτη θέση κατέκτησε ο Νίκος Ροδόπουλος, ενώ στις γυναίκες νικήτρια αναδείχθηκε η Μαρία Μπελενιώτη.
Η αυλαία της διοργάνωσης έπεσε με την τελετή των απονομών, κατά την οποία τιμήθηκαν οι νικητές, αλλά και όλοι όσοι κατάφεραν να ολοκληρώσουν τις ιδιαίτερα απαιτητικές διαδρομές των 44 και 71 χιλιομέτρων, αποσπώντας το θερμό χειροκρότημα των παρευρισκομένων.
Καθοριστική ήταν η συμβολή των συνδιοργανωτών, της Περιφερειακής Ενότητας Πιερίας, του Δήμου Δίου-Ολύμπου, του Πιερικού Οργανισμού Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής (Π.Ο.Τ.Α.Π.) και της οργανωτικής επιτροπής του Olympus Marathon, οι οποίοι εξασφάλισαν την άρτια διεξαγωγή της διοργάνωσης.
Σημαντική ήταν και η παρουσία εκπροσώπων της πολιτείας και της τοπικής αυτοδιοίκησης στις απονομές. Παρευρέθηκαν ο Δήμαρχος Δίου-Ολύμπου Βαγγέλης Γερολιόλιος, η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας Σοφία Μαυρίδου, οι Βουλευτές Πιερίας Φώντας Μπαραλιάκος και Σπύρος Κουλκουδίνας, ο Αντιδήμαρχος Δημήτρης Πατσιαρίκας, καθώς και ο Πρόεδρος της Δημοτικής Κοινότητας Λιτοχώρου Στράτος Κυριακάκης, οι οποίοι απένειμαν τα μετάλλια και συνεχάρησαν τους αθλητές για την εξαιρετική τους προσπάθεια.
Το «παρών» στην τελετή απονομών έδωσε και ο Αντιδήμαρχος Δίου-Ολύμπου Αθανάσιος Καλαϊτζής, ο οποίος εξέφρασε τα συγχαρητήριά του προς τους αθλητές, τους διοργανωτές και τους εκατοντάδες εθελοντές που συνέβαλαν στην επιτυχημένη ολοκλήρωση της διοργάνωσης.
Ο Olympus Marathon συνεχίζει να αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θεσμούς αθλητικού τουρισμού της χώρας, προβάλλοντας διεθνώς τον Όλυμπο και την Πιερία, ενώ παράλληλα αναδεικνύει την περιοχή ως κορυφαίο προορισμό για τους φίλους του ορεινού τρεξίματος.
