Με τη συμμετοχή των Βουλευτών Ξ.Μπαραλιάκου και Σ.Χιονίδη, του πρώην Δημάρχου και νυν Επικεφαλής της Μειοψηφίας στο Δ.Σ. Πύδνας-Κολινδρού Ευάγγελου Λαγδάρη, του Πολιτευτή της ΝΔ Σπύρου Κουλκουδίνα, Δημοτικών και Τοπικών Συμβούλων αλλά και πιστών τελέστηκε χθες το βράδυ η Ακολουθία του Εσπερινού στον πανηγυρίζοντα σήμερα Ιερό Ναό Αγίας Παρασκευής Παλιόστανης.
Ο βίος της.
Η Αγία Παρασκευή ή Παρασκευή Αθληφόρος ή Παρασκευή Μεγαλομάρτυς θεωρείται προστάτιδα των ματιών. Έζησε στη Ρώμη κατά τον 2ο αιώνα και υπέστη μαρτυρικό θάνατο επί ημερών του αυτοκράτορα Μάρκου Αυρηλίου.
Γεννήθηκε σε προάστιο της Ρώμης επί Αυτοκράτορος Αδριανού (117-138 μ.Χ.). Γονείς της ήταν ο Αγαθόνικος και η Πολιτεία, που ήταν χριστιανοί και οικονομικά εύποροι. Ήταν μοναχοπαίδι. Το όνομά της τής αποδόθηκε λόγω της ημέρας Παρασκευής, κατά την οποία γεννήθηκε. Η ανατροφή της από μικρή ηλικία έγινε βάσει χριστιανικών αρχών.
Ενηλικίωση και δράση.
Σε ηλικία 20 ετών έμεινε ορφανή και από τους δυο γονείς, γεγονός που την κατέστησε κληρονόμο σημαντικής περιουσίας, την οποία και εκποίησε, διαθέτοντας τα χρήματα σε φτωχούς και ασθενείς. Ασχολήθηκε εντατικά με την ιεραποστολή στη Ρώμη και στην ευρύτερη περιοχή, διδάσκοντας τον κατ’ οίκον Χριστιανισμό σε ανθρώπους αδύναμων κοινωνικά ομάδων. Η δράση της έγινε γνωστή στους Ρωμαίους και κλήθηκε σε απολογία από τον αυτοκράτορα Αντωνίνο.
Το μαρτύριό της.
Ο αυτοκράτορας της ζήτησε να αρνηθεί τη χριστιανική πίστη της. Στην προσπάθειά του δε να την πείσει, της προσέφερε διάφορα ανταλλάγματα. Η αγία απέρριψε την πρόταση, οδηγήθηκε σε βασανιστήριο (της φόρεσαν πυρακτωμένη περικεφαλαία στο κεφάλι) και στη συνέχεια οδηγήθηκε στη φυλακή, όπου πέρασε ένα διάστημα στην απομόνωση.
Στην αγιογραφία της αναφέρεται πως ένας άγγελος του Θεού την επισκέφθηκε απελευθερώνοντάς την απ’ τα δεσμά. Έπειτα κλήθηκε ξανά να αλλαξοπιστήσει και αφού δεν έδειχνε να μεταπείθεται, ο Αντωνίνος διέταξε τον βασανισμό της μέχρι θανάτου.
Σύμφωνα με τα αγιογραφικά της στοιχεία, προκειμένου να τη θανατώσουν, την οδήγησαν μέσα σε ένα μεγάλο καζάνι με καυτό λάδι αλλά εκείνη παρέμεινε ζωντανή. Ο Αντωνίνος αδυνατώντας να το πιστέψει, θέλησε να προσεγγίσει το καζάνι ο ίδιος με σκοπό να διαπιστώσει τι συμβαίνει. Πλησιάζοντας όμως, από τον ατμό ή από κάποια άλλη αιτία, τραυματίστηκαν τα μάτια του με αποτέλεσμα να τυφλωθεί. Τότε η Αγία Παρασκευή τον θεράπευσε με θαυματουργικό τρόπο (γι’ αυτό και θεωρείται προστάτιδα των ματιών από τους Χριστιανούς) και έτσι ο Αντωνίνος την άφησε ελεύθερη να επιστρέψει στο έργο της.
Το τέλος της ζωής της.
Μετά από χρόνια, ο Αντωνίνος πέθανε και τον διαδέχθηκε ο Μάρκος Αυρήλιος, ο οποίος εξαπέλυσε νέο διωγμό κατά των χριστιανών, οπότε η αγία συνελήφθη ξανά. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας έδωσε εντολή στους έπαρχους Ασκληπιό και Ταράσιο να τη βασανίσουν. Ο Ασκληπιός την έριξε σε χώρο που φυλάσσονταν φίδια, τα οποία όμως πέθαναν όταν την πλησίασαν. Και έτσι ο Ταράσιος αποφάσισε να την αποκεφαλίσει. Το όνομα και η μνήμη της τιμώνται από την Ορθόδοξη Εκκλησία στις 26 Ιουλίου.
Τμήμα του Ιερού Λειψάνου της Αγίας Παρασκευής βρίσκεται σήμερα στην Ιερά Μονή Οσίου Διονυσίου του εν Ολύμπω, στο Λιτόχωρο Δήμου Δίου-Ολύμπου, Ν.Πιερίας.
