Συνεχίζοντας τις πρωτοβουλίες για την ανάδειξη και προβολή των όσων προσφέρει λατρευτικά και τουριστικά η Πιερία, οι τρεις άριστα και άοκνα συνεργαζόμενοι φορείς, ο Πιερικός Οργανισμός Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής (Π.Ο.Τ.Α.Π.), η Ιερά Μητρόπολη Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος και η Περιφερειακή Ενότητα Πιερίας υποδέχθηκαν, ενημέρωσαν και ξενάγησαν στο νομό μας φοιτητές του Διατμηματικού Μεταπτυχιακού Προγράμματος του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης με θέμα «Τουρισμός και Τοπική Ανάπτυξη».
Οι φοιτητές τους οποίους συνόδευαν καθηγητές του Α.Π.Θ. με επικεφαλής την διευθύντρια του Μεταπτυχιακού Καθηγήτρια κ. Ζαχαρούλα Ανδρεοπούλου και τον υπεύθυνο της κατεύθυνσης του Θρησκευτικού Τουρισμού κ. Χρήστο Τσιρώνη, επιμελούνται και αναπτύσσουν το θεματολόγιο «Τουρισμός και Τοπική Ανάπτυξη» μέσω επισκέψεων σε περιοχές της χώρας με τουριστικό ενδιαφέρον. Συγκεντρώνουν στοιχεία, αλλά και λαμβάνουν πληροφορίες για τις τουριστικές ιδιαιτερότητες, ώστε να τα καταγράψουν και να τα αναδείξουν στη συνέχεια στη σχετική επιστημονική τους διατριβή.
Η πανεπιστημιακή ομάδα επισκέφθηκε και ξεναγήθηκε διαδοχικά στο Αρχαιολογικό Πάρκο και Μουσείο του Δίου, στην Ιερά Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή του Αγίου Διονυσίου του εν Ολύμπω, στο Κέντρο Πληροφόρησης του Εθνικού Πάρκου Ολύμπου, στην Ιερά Μονή του Αγίου Αθανασίου Κολινδρού και σε οινοποιεία της περιοχής.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος, η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας κα Σοφία Μαυρίδου και ο Πρόεδρος του Π.Ο.Τ.Α.Π. λ. Γιώργος Καραλής, στο πλαίσιο των θεσμικών τους αρμοδιοτήτων, ανέπτυξαν τα πλεονεκτήματα που προσφέρει στους επισκέπτες η Πιερία σε όλους τους τομείς του τουριστικού προϊόντος, αλλά και στα όσα συνάδουν με τις φυσικές της ομορφιές.
Ο θρησκευτικός, αρχαιολογικός, ιστορικός, ορεινός, γαστρονομικός τουρισμός σε συνδυασμό με τους θεσπέσιους ορεινούς, ημιορεινούς και παραθαλάσσιους τόπους, την αειφόρο ανάπτυξη και την παραγωγική δυναμική των κατοίκων, αναφορές που αποτελούν την ταυτότητα της Πιερίας, γνωστοποιήθηκαν εμπεριστατωμένα στους επισκέπτες.
Οι φιλοξενούμενοι με τη σειρά τους επέδειξαν ιδιαίτερο πληροφοριακό ενδιαφέρον για τα συγκριτικά στοιχεία της γης του Ολύμπου και των Πιερίων και όχι μόνο, επιζητώντας ακόμα και λεπτομέρειες για το όσα πολυποίκιλα προσφέρει ο τόπος μας, τονίζοντας παράλληλα ότι μέσω της συγκεκριμένης πρωτοβουλίας των τριών θεσμικών φορέων, τόσο η διατριβή του Διατμηματικού Μεταπτυχιακού Προγράμματος του Α.Π.Θ. αλλά και με πολλές ανάλογες, το τουριστικό, αναπτυξιακό και οικονομικό όφελος για την Πιερία είναι δεδομένο.
Είναι χαρακτηριστικό ότι μέρος των μεταπτυχιακών φοιτητών είναι ήδη πετυχημένοι επαγγελματίες στο χώρο του τουρισμού.
Την όλη δράση συντόνιζε για μια ακόμα φορά με επιτυχία, ο Διευθυντής του Πιερικού Οργανισμού Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής κ. Βασίλης Δήμου, ο οποίος γνωρίζει άριστα το αντικείμενο καθότι τυγχάνει να είναι υποψήφιος διδάκτωρ τουρισμού.
